I skrivende stund sidder vi i temmelig trætte oven på vores 6 dages tur til USA. Det har været en dejlig, men hektisk uge med mange indtryk og vigtige beslutninger.
Søndag morgen tog vi meget tidligt afsted til Kastrup og landede 19 timer og 2 flyskift senere i Albany NY. Formålet med den lille tur, inden vi rigtig flytter derover, var at finde hjem og skole. De 2 ting hænger sammen, da man herovre betaler "skolepenge" over sin boligskat. Dvs. at man i sin boligjagt skal være meget opmærksom på skoledistriktet, som vi opdagede at der var meget stor forskel på.
I lufthavnen blev vi modtaget af vores agent (en relocation manager - eller bare relo!) ved navn Pat. Amerikanere elsker forkortelser og flytter en hel del mere end danskere, så der en hel industri med folk der er behjælpelige med flytninger. Pat er en skøn dame på 71 med lange kunstige negle, smartphone og en gigantisk Diet Coke i hånden. Hun har kørt os rundt hele ugen alt i mens hun talte som et vandfald. Det var meget betryggende at hun var der, for hold fast hvor er der mange ting, man ikke ved en disse om, når man skal etableres i et andet land.
I vores forberedelser til vores ophold i USA, har vi hele tiden haft byen Troy i tankerne som den by vi skulle bo i, da universitetet ligger i den by. Det første vores relocation manager sagde var at Troy ikke var en by for børnefamilier, da skoledistriktet var elendigt - et faktum som vi har fået bekræftet hele ugen af samtlige mennesker, vi har talt med. Byen er ellers rigtig hyggelig med restauranter og cafeer lige ned til floden, og da byen er universitets by, vrimler det med studerende overalt. Vi har også hele tiden tænkt at det ville være en fordel hvis Lars kunne gå på arbejde. Af samme årsager trak vi den længe med at overveje at bo i en anden by, men har efter at besøgt en af skolerne erkendt, at vi for børnenes skyld må rykke ud til en af forstæderne, som ikke ligger mere end 5 km. derfra.
Hudson River fra Troy siden
Udvalget af huse har ikke været særligt stort, og i de 3 muligheder vi havde, var der både fordele og ulemper. Vores endelige valg er faldet på et rækkehusagtig hus, der minder en del om vores eget - dog med lidt mere plads og tykke gulvtæpper overalt! Det ligger i et hyggeligt kvarter i området Latham, og der er en lille have og garage til huset. En anden fordel er en pejs, da vintrene godt kan blive temmelig kolde.
Baghaven i vores hus
Den lokale skole hedder Latham Ridge, og vi blev taget virkelig godt imod af alle. Bl.a. er de vant til børn med 2 sprog, og har en lærer ansat til at tage sig af dem i begyndelsen.
Indgangen på skolen
Ellers har vi i ugens løb spist en masse fastfood på lækre kæder f.eks "5 Guys" og "Chipotle", åbnet bankkonto, set på biler (- meget store biler!) været ude og spise med Lars' kommende kollegaer og været en tur nordpå. Om onsdagen gik vi en tur nede i Troy og fandt den kirke, som vi hjemmefra synes så mest interessant ud. Vi stak hovedet indenfor, og 2 min efter havde vi en frokostaftale med præsten, der tog os med på det lokale bryggeri, som lå lige ved siden af. Kirken minder på mange måder om det vi kender, og præsten Phil var utrolig flink og imødekommende, så uden at have været til gudstjeneste er vi ret sikre på, at komme der mens vi er der.
Alt i alt en super god uge, hvor vi samtidig fik mail om, at vores hus er lejet ud fra 15. august. Vi er meget tæt på at være helt klar..
Mange har efterspurgt en blog, - og hermed kaster jeg mig ud i en ny genre, så I kan følge med i vores liv i USA de næste 18 måneder.
Begyndelsen bliver dog meget trist, da vi midt i en tid med mange "på gensyn", måtte sige endeligt farvel til en meget kær og tæt veninde i onsdags. Hun havde kæmpet længe med brystkræft og havde flere gange sagt, at det ville være svært at tage afsked, når vi skulle rejse. Nu blev det til farvel før end vi havde regnet med, og midt i en tid, hvor vi glæder os over at skulle afsted, fylder savnet af hende rigtig meget - det er vemodigt at hun ikke kommer til NY og besøger os - noget der ellers stod højt på hendes ønskeliste inden hun døde.
Vi har længe talt ned til vores afrejse til USA, men i disse dage, hvor sommerferien er godt i gang, er det ved at gå helt op for os, at vi SKAL afsted. For mit vedkommende var det f.eks. mærkeligt at have sidste arbejdsdag på skolen og gå på sommerferie uden at skulle lave årsplaner m.m. Andre tegn på at afrejsen nærmer sig, er flyttekasserne der hober sig op, naboer der kommer og siger farvel, og ikke mindst vores afslutnings/kobberbryllupsfest for nylig, hvor vi festede med de fleste af de mennesker, der står os nærmest.
At komme til USA, kræver en hvis tålmodighed og en masse papirarbejde. Det tager tid at afvikle sit liv og f.eks. melde børnene ud af skolen, ordne forsikringspapirer og flyttetilladelser. Det mest omstændige har dog været at få visa til hele familien - det skal ikke være nemt at komme til "Guds eget land"- så da vi havde været gennem den meget komplicerede ansøgningsproces, var den værste forhindring ryddet af vejen.
Vi skal bo i byen Troy i staten NY. Området bliver i guidebogen kaldt "New York på landet", og ligger ca. 300 km. nord for selve New York. Området skulle være utrolig smukt, og vi glæder os til at opleve Niagara falls, Catskill Mountains, Boston og hvalsafari, Amishfolk i Pennsylvania og Washington DC for bare at nævne nogle af de spændende seværdigheder, vi kommer til at bo tæt på. Byen Troy er på størrelse med Roskilde, og byens centrum er det universitet, som Lars skal forske på. Da det hele er arrangeret gennem Novo Nordisk, fungerer det hele som en udstationering, hvilket gør hele flytningen væsentlig lettere. Vi får pakket alle vores ting og flyttet med i en container.
I juli tager Lars og jeg på en "h
ome finding trip", hvor vi først og fremmest skal se på skoler og vurdere hvilket område, vi gerne vil bo i. Vi skal på denne tur bruge tiden optimalt, og der er derfor sørget for en agent som på forhånd har tilrettelagt turen, så vi kan få ordnet så mange praktiske ting så muligt. Sikke en luksus;-)
Den første måned skal vi dog bo i en møbleret lejlighed, tæt på Hudson River, da der går noget tid før vores eget bohave ankommer med skib. Se evt. følgende link http://www.albanyriversedge.com/
Det sidste stykke tid hjemme går med oprydning og sortering, en lille tur til Sverige og Astrid Lindgrens Verden samt en pakkeuge, mens vi sender børnene på søndagsskolelejr.
Vores børn er fortsat meget spændte og glæder sig til flyveturen, swimmingpoolen, pandekagerestauranter m.m. Jeg har bestilt nogle skolebøger hjem og har planer om at undervise børnene ind i mellem, da skolen i USA først begynder d. 6. september. Agnes er godt i gang med at lære bogstaver og spørger hver dag, hvornår vi skal lege skole.
Vi glæder os alle til et nyt og spændende kapitel i vores liv - håber I har lyst til at følge lidt med.
(Hvis nogle har interessse i at vinke farvel i lufthavnen, kan man møde op i Kastrup d. 7. august kl. 9.30)
